Sing unto the Lord a New Song : Rewriting the »Vita Melanii« in Eleventh-Century Rennes
Der Beitrag analysiert die »Vita secunda Melanii« und fragt danach, wie sich die Verehrung des hl. Melanius im 11. Jahrhundert in Rennes entwickelte und aus welchen Gründen seine Vita neu verfasst wurde. Dabei fällt ein neues Licht auf die östliche Bretagne und ihre wenig erforschten gallo-römischen Heiligen, denen häufig zugunsten der stärker »keltischen« Heiligen weniger Aufmerksamkeit geschenkt wurde. Zunächst wird für eine Datierung der »Vita secunda« ins frühe 11. Jahrhundert plädiert; sodann folgt ein Vergleich der Vita mit ihren karolingischen Quellen, die zum Verständnis der Änderungen, die der Verfasser der neuen Version vornahm. beitragen. Die Einordnung der »Vita secunda« in den Kontext der Geschichte der Abtei Saint-Melanie in Rennes erhellt die Umgestaltung der Melanius-Verehrung: Sie sollte den zeitgenössischen politischen Anforderungen gerecht werden und sich dem sich wandelnden Wettbewerb der Institutionen und Heiligen anpassen. Die Darstellung von Melanius als Mönch und als Bischof ist vor dem Hintergrund der bischöflichen Kontrolle von Saint-Melanie zu verstehen und seine Beschreibung als vermeintlicher Märtyrer als Reaktion auf die Verbreitung neuer Heiligenkulte. Dieser Beitrag zur Verehrung des hl. Melanius liefert ein Beispiel dafür, wie ein Kloster auf die sich öffnenden Horizonte der hochmittelalterlichen Bretagne reagierte. Er zeigt, wie nützlich es ist, neu bearbeitete Viten als historische Quellen zu analysieren, selbst wenn die Änderungen am Quellenmaterial, das dem Verfasser vorlag, auf den ersten Blick gering zu sein scheinen.
This paper uses a close reading of the »Vita secunda Melanii« to explore how the cult of Melanius developed in eleventh-century Rennes and why his vita was rewritten. In doing so, it sheds new light on Eastern Brittany and its understudied Gallo-Roman saints, who have often been neglected in favour of their more »Celtic« counterparts. It first argues for an early-eleventh-century dating of the »Vita secunda«, before using a comparison of the Life to its Carolingian source material to understand the changes the rewriter made. Through placing the »Vita secunda« in the historical context of the abbey of Saint-Melaine de Rennes it is possible to better understand how Melanius’s cult was reshaped to serve contemporary political needs and to respond to changing saintly and institutional competition. Analysis of the depiction of Melanius as monk and bishop is placed within the context of episcopal control of Saint-Melaine and the description of Melanius as a would-have-been-martyr is shown to be a reflection of the spread of new cults. This study of the cult of Melanius provides an example of how one monastery responded to the widening horizons of central medieval Brittany and demonstrates the utility of studying rewritten vitae as historical sources, even when the changes made to the rewriter’s source material appear to be minimal at first glance.
L’article analyse la »Vita secunda Melanii« et s’interroge sur l’évolution du culte de saint Mélaine à Rennes au XIe siècle et notamment sur les raisons de la réécriture de sa Vita. Ce faisant, il apporte un éclairage nouveau sur la Bretagne orientale et ses saints gallo-romains, auxquels on a souvent accordé moins d’attention au profit de saints plus »celtes«. Dans un premier temps, l’article étaie l’argument en faveur d’une datation de la »Vita secunda« au début du XIe siècle; ensuite, il compare la Vita avec les sources carolingiennes sur lesquels elle se fonde, ce qui permettra de souligner et de comprendre les modifications apportées par l’auteur dans la nouvelle version. La mise en perspective de la »Vita secunda« dans le contexte de l’histoire de l’abbaye Saint-Mélaine de Rennes permet ainsi d’éclairer la transformation du culte de Mélaine. Celui-ci devait en effet répondre aux exigences politiques contemporaines et s’adapter à la concurrence changeante des institutions et des saints. La représentation de Mélaine en tant que moine et en tant qu’évêque doit être comprise dans le contexte du contrôle épiscopal de l’abbaye de Saint-Mélaine et sa description en tant que supposé martyr en réaction à la diffusion de nouveaux cultes de saints. Cette contribution au culte de saint Mélaine fournit un exemple de la manière dont un monastère a réagi aux horizons qui s’ouvraient dans la Bretagne du Moyen Âge central. Il montre à quel point il est utile d’analyser des rites nouvellement rédigés en tant que sources historiques, même si les modifications apportées aux sources dont disposait l’auteur semblent à première vue minimes.
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Francia: Research in Western European History
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